“Aprendiendo a comer…”

Son muchas las experiencias de aprendizaje a las que se enfrentan los niñ@s desde el nacimiento, definitivamente es a partir de ese momento en que comenzamos a activar y desarrollar todos los procesos físicos y/o psicológicos que darán riqueza a nuestra existencia. La alimentación es una de las necesidades y funciones básicas de nuestro organismo. Nuestro estado de salud va a depender en gran medida de la calidad de nuestra nutrición y los hábitos de alimentación que adoptemos durante cada una de las etapas de nuestras vidas. El período de lactancia es una etapa muy importante en el desarrollo infantil. La leche materna contiene muchos componentes de gran valor nutritivo para el desarrollo del bebé, además de que se establecen y estrechan los lazos afectivos entre la madre y el niñ@ durante ese momento. En algunos casos las madres necesitan buscar vías alternativas para alimentar a sus hij@s por presentar alguna dificultad para llevar a cabo la lactancia materna, en caso de surgir situaciones de este tipo, por las razones que sean, es muy recomendable que durante el momento de alimentar al bebé se activen conexiones afectivas placenteras que estimulen el desarrollo de emociones positivas.

La introducción de diferentes alimentos durante el primer año de vida de los niñ@s es muy importante para estimular las experiencias sensoriales y nutricionales . Los padres deben propiciar variadas experiencias alimenticias a sus hij@s al ofrecerles una dieta variada en olores, colores, sabores y texturas. El acceso de los niñ@s a probar y disfrutar de un menu diverso y balanceado sirve de premisa para el desarrollo de hábitos de alimentación saludables.

En muchas ocasiones los padres no ofrecen a sus hij@s alimentos que ell@s no gustan de comer, o que ell@s consideran que no será del agrado del niñ@. En otras ocasiones la familia renuncia a proponer algunas comidas a sus pequeñ@s por la simple razón de que las primeras veces que lo probaron, no lo aceptaron o mostraron que no les gustó. Debemos tener en cuenta que durante los primeros meses de vida de los niñ@s el cerebro está en óptimas condiciones para aprender y adaptarse a todas las propuestas que el medio socio-familiar les proponga. La estimulación sensorial es una vía efectiva para el desarrollo de la neuroplasticidad cerebral y la activación de todas las funciones neurofisiológicas y/o psicológicas.

Cuando los bebés se embarran con algunas comidas, son capaces de tocar los alimentos, los huelen, los prueban, los saborean, o tal vez después de probarlos los devuelven, están ampliando sus experiencias sensoriales que definitivamente van a favorecer el desarrollo de sus hábitos alimenticios. El uso de frases y expresiones corporales estimulantes, que sirvan de reforzamiento positivo a l@s niñ@s en el momento de comer y/o probar nuevos alimentos, es un recurso educativo excelente para propiciar una experiencia agradable.

Los beneficios de educar a l@s niñ@s en una alimentación variada en sabores, nutrientes y texturas no solo son un factor decisivo para la salud física, también contribuyen al desarrollo de los órganos que intervienen en los procesos del habla y el lenguaje. Los órganos bucales que intervienen en la alimentación: lengua, mandíbula, dientes, encías, paladar duro, paladar blando, glándulas salibales, amigdalas, úvula, labios, etc., necesitan fortalecerse y ejercitarse en los períodos correctos del desarrollo infantil ,para el desarrollo de sus funciones tanto en los procesos de degustación, masticación, deglutación; como en los procesos articulatorios que definen el éxito en la comprensión del lenguaje expresivo.

Permitir a l@s niñ@s experiencia sensoriales con la comida no significa hacer del momento de comer un momento de juego. La dirección educativa de esta actividad de la vida diaria está bajo la responsabilidad del adulto que propone y dirige la alimentación del niñ@. Es muy importante brindar una experiencia agradable y positiva a l@s niñ@s, sin perder de vista la dirección educativa del proceso, pues no debemos olvidar que estamos formando hábitos de alimentación y de un apropiado comportamiento a la hora de comer.

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